تقع نيجيريا في غرب القارة الأفريقية. تحدها من الشمال جمهورية النيجر، ومن الجنوب مياه خليج غينيا الذي هو امتداد للمحيط الأطلسي، ومن الشرق الكاميرون وتشاد، ومن الغرب جمهورية بنين الصغيرة.

يبلغ عدد سكانها حوالي 160 مليون نسمة، أكثر من نصفهم من المسلمين، والباقي من النصارى وقلة من الوثنيين.

 

موقع نيجيريا على خارطة أفريقيا

 

مدينة (أبوجا) هي العاصمة الرسمية الجديدة، وتقع في قلب الدولة، أما أكبر المدن، والعاصمة السابقة فهي (لاغوس) التي يبلغ عدد سكانها حوالي تسعة ملايين نسمة، وتقع في الجنوب، وهي مدينة متعددة الأعراق والأديان، والمدينة الثانية هي (كانو) التي تقع في الشمال ويبلغ عدد سكانها حوالي أربعة ملايين نسمة، غالبيتهم الساحقة من المسلمين.

 

علم نيجيريا

 

نيجيريا هي الدولة التي توصف بأنها "عملاق أفريقيا" وذلك لسببين:
1) أنها أكبر دول القارة من حيث عدد السكان.
2) وللثروة النفطية الهائلة فيها.

 

وبالرغم من بعض الطموحات السياسية الإقليمية، بما في ذلك تدخلاتها الإيجابية في بعض الدول المجاورة ضمن قوات السلام الأفريقية أو الدولية، فإن نيجيريا في الواقع عاجزة عن لعب الدور الذي يتناسب مع هذا اللقب "عملاق أفريقيا" لمجموعة من الأسباب هي:
1) التنوع الشديد في الناحيتين الدينية والعرقية-القبلية، وما نتج عن ذلك من توترات دائمة وحروب أهلية من حين لآخر.
2) عدم الاستقرار السياسي، كشأن كثير من الدول الأفريقية بسبب الانقلابات العسكرية وعدم وجود أحزاب ذات قواعد شعبية كبيرة ومتأصلة.
3) الفساد الاقتصادي الشديد الذي يمنع الحكومات المتعاقبة من تحقيق أي نمو اقتصادي مقبول.
4) والسبب الرابع والمهم، أن أعضاء الثالوث الاستعماري الغربي المؤثر في تلك المنطقة (أمريكا، بريطانيا، فرنسا) متفقون على عدم السماح لدولة ذات غالبية مسلمة بالظهور كعملاق حقيقي، وبالتالي فهي تعمل على بقاء هذه الدولة ضعيفة وتعاني من المشاكل السياسية والاقتصادية والطائفية!